Gli alberi di nocciole possono impiegare fino a 6-8 anni a maturare, ma possono vivere per molto tempo. Sono perenni (producono un raccolto ogni anno senza essere ripiantati) e hanno un’altezza di 2-6 metri. Il ciclo di vita di questa pianta cespugliosa passa attraverso diversi stadi prima di diventare la nocciola che fa parte di molti prodotti Ferrero. Ogni pianta produce fiori femmine, che sono rossi e piumati, e fiori maschi lunghi e gialli. Durante l’inverno, il vento trasporta il polline dai fiori maschi a quelli femmina: tuttavia, poiché i noccioli non possono impollinarsi da soli, i noccioleti sono tipicamente disposti in modo che gli alberi possano impollinarsi a vicenda. Dopo l’impollinazione, le nocciole iniziano a formarsi e sono pronte per la raccolta verso la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno.

In quanto coltura perenne, il nocciolo ha una struttura radicale permanente. Ciò significa che in confronto a una coltura che completa il proprio ciclo di vita in una singola stagione di crescita (coltura annuale) è più efficiente nel prevenire l’erosione del terreno e limitare il dilavamento idrico. I sistemi radicali delle colture perenni preservano l’umidità del suolo per tutto l’anno. Studi scientifici hanno anche mostrato che i noccioleti hanno un potenziale favorevole per la cattura del carbonio, il che significa che catturano l’anidride carbonica dall’atmosfera attraverso la fotosintesi e altri processi biologici. La cattura del carbonio è comune a tutte le specie di alberi, ma tra gli alberi da frutto i noccioli sono particolarmente benefici per via del lungo ciclo di crescita di un noccioleto medio.